Kilchoman 2021 70cl - PX Sherry

Kilchoman werd gesticht in 2005 op de westkust van Islay door Anthony Wills en is één van de kleinste distilleerderijen van Schotland. In die tijd was het de eerste distilleerderij die op het eiland gebouwd werd in 125 jaar.

Met momenteel 8 mashes per week produceren de stills slechts een 170.000 liter distillaat per jaar. In termen van gevulde vaten praten we over een 25-tal barrels per week. Het geheel van deze productie zal Kilchoman single malt worden.

Als farm distillery, voor de versie 100% Islay, is Kilchoman zonder twijfel het enige merk dat zelf het gehele proces van whisky productie, van de teelt van het graan op eigen grond over het mouten tot distillatie en rijping dus van gerst tot fles, laat gebeuren. Het grootste deel van de whisky die Kilchoman produceert, rust op ex-bourbon vaten die exclusief van Buffalo Trace uit Kentucky komen. Zij worden naar Schotland gebracht zonder te worden gedemonteerd om de aromas die in het hout gedrongen zijn zoveel mogelijk intact te houden. Hoewel de Machir Bay, de vaandeldrager blijft van Kilchoman (gouden medaille tijdens de International Wine & Spirits Competition 2015), stelt de distilleerderij vanaf nu toch een breed gamma permanente, speciale of gelimiteerde versies voor. Deze worden steeds gemarkeerd door een grote zorg voor authenticiteit en kwaliteit.

Vaten die eerder de extreem zoete Pedro Ximénez sherry bevatten, worden meestal gebruikt voor de finishing, omdat bij volledige rijping het risico bestaat dat ze het whiskykarakter na een relatief korte opslagperiode gaan domineren. Kilchoman heeft de afgelopen jaren niet alleen meer dan 70 PX finish single cask bottelingen uitgebracht, maar ook verschillende PX single cask full maturations vorig jaar, de laatste interessant genoeg allemaal met het lichtere geturfde 100% Islay distillaat, terwijl de finishings waren gebaseerd op Port Ellen mout geturfd op 50 ppm, met een of twee uitzonderingen.

Met de PX Sherry Cask Matured Edition brengt Kilchoman nu voor het eerst een grote PX-release uit in een oplage van 12.000 flessen. Voor de compilatie brachten Anthony Wills en Robin Bignal vele dagen door in de magazijnen, waar ze eindeloos veel vaten en vatcombinaties proefden om de perfecte balans van karakter te vinden, en een whisky samenstelden die de rijke zoete smaken van Pedro Ximénez-sherry laat zien, maar ook de kenmerkende smaken van de Kilchoman-spirit weerspiegelt. Uiteindelijk besloten ze tot een vatting van 33 vaten, waarvan er negen PX-volledige rijpingen waren uit 2015 en 24 PX-finishes, gedistilleerd in 2013 en afgewerkt in PX-vaten gedurende 12 tot 18 maanden na een eerste rijping in bourbonvaten. Het exclusieve gebruik van PX-volledige rijpingsvaten zou het karakter van de Kilchoman-distilleerderij te veel hebben gedomineerd, aldus Anthony Wills. De mix van ongeveer 2/3 afgewerkte vaten en 1/3 volledig gerijpte vaten, allemaal met een fenolgehalte van 50 ppm, zou dan de gewenste balans van maritieme turfrooktonen, citrus- en fruittonen en een uitgesproken honingzoetheid opleveren.

“Pedro Ximénez-vaten zijn niet altijd de makkelijkste om mee te werken. Daarom hebben we gekozen voor een combinatie van volledige rijping en afwerking, om de duidelijke PX-invloed in evenwicht te brengen met die van onze spirit. Ik ben blij met het resultaat; groot en gedurfd, maar met een heerlijke balans en smaakbalans,”  Anthony Wills, oprichter en MD van Kilchoman

Anthony en Robin testten de release ook in verschillende alcoholsterktes en besloten tot een ongebruikelijke 47,3% abv (Kilchoman's limited releases hebben meestal een alcoholpercentage van 46% of 50%). Met 47,3% had de whisky meer assertiviteit en liet het natuurlijke citruskarakter van de Kilchoman spirit doorschemeren.

https://www.kilchomandistillery.com/