1. Het Gebied: Waar de druiven groeien
Cognac en Armagnac komen beide uit "Nouvelle-Aquitaine", maar liggen zo’n 300 kilometer uit elkaar, wat leidt tot verschillen in grondsoort en terroir.
Armagnac groeit op een mix van kwartszand, rivierafzettingen en klei. Het gebied is verdeeld in drie “crus”:
- Bas-Armagnac (zwart Armagnac): silicaathoudende kleigrond, soms wat zuur.
- Haut-Armagnac (wit Armagnac): kalkgrond of zandige, silicaathoudende leemgrond in het zuiden.
- Ténarèze: overgangsgebied met kalkhoudende, lemige grond.
Cognac groeit voornamelijk op kalkgrond en kent zes cru’s:
- Grande Champagne: fijnste brandewijnen.
- Petite Champagne: grenst aan Charente en Charente-Maritime.
- Les Borderies: klein productiegebied rond Burie.
- Les Fins Bois: grootste productiegebied (42%).
- Les Bons Bois: verder van Cognac verwijderd.
- Les Bois Ordinaires: zeer klein gebied, nabij Atlantische kust en Deux-Sèvres.
2. Druivensoorten: Het verschil in cépages
- Cognac: 97% Ugni Blanc voor fijne, lichte brandewijnen; klein deel Folle Blanche en Colombard.
- Armagnac: Ugni Blanc (55%), Folle Blanche (2%), Colombard (8–10%) en Baco 22A (35%), een kruising die zorgt voor zoetere, rijpe aroma’s.
Het verschil komt voort uit het type wijn: Armagnac gebruikt minder zure, rijkere wijnen, terwijl Cognac wordt gemaakt van zeer zure wijn die dubbel gedistilleerd moet worden voor een zachte smaak.
3. Distillatie en rijping: Ambacht versus finesse
- Armagnac: enkel gedistilleerd in de alambic armagnacais, met alcoholpercentages van 52–72%. Geeft een vollere, robuuste smaak.
- Cognac: dubbel gedistilleerd in de alambic charentais. De eerste stook (“brouillis”) levert een ruwspiritus van ±20–30%, waarna de tweede stook (“bonne chauffe”) het eindproduct van ±70% oplevert, elegant en verfijnd.
Rijping: Beide volgen dezelfde leeftijdsaanduidingen:
- VS (Very Special): min. 2 jaar
- VSOP (Very Superior Old Pale): min. 4 jaar
- XO (Extra Old): min. 10 jaar
- Millésime: uit één oogstjaar
4. Geschiedenis en verkoop: Van lokaal tot wereldwijd
Armagnac: Een van de oudste Franse brandewijnen, diep verweven met de Franse gastronomie. Vaak familiaal geproduceerd en hoofdzakelijk in Frankrijk geconsumeerd. Ideaal voor flamberen, sauzen en traditionele recepten.
Cognac: Vanaf de 16e eeuw werd cognac geëxporteerd naar Nederland en Engeland. Dankzij rijping in eikenhouten vaten kon de drank de lange reis doorstaan, wat leidde tot het wereldwijde succes. 98% van de productie wordt geëxporteerd, vooral via grote huizen zoals Hennessy, Courvoisier, Rémy Martin en Martell.
Leuk weetje: Cognac is trendy in de VS en Azië. Artiesten zoals Jay-Z hebben eigen merken gelanceerd, en in China wordt cognac vaak bij maaltijden of karaoke geserveerd. Armagnac blijft een meer nicheproduct, gewaardeerd om zijn authenticiteit en ambacht.
5. Cognac vs Armagnac: Samengevat
| Kenmerk | Cognac | Armagnac |
|---|---|---|
| Gebied | West-Frankrijk, 6 cru’s | Zuidwest-Frankrijk, 3 cru’s |
| Druivensoorten | Ugni Blanc (97%), Folle Blanche, Colombard | Ugni Blanc (55%), Baco 22A (35%), Folle Blanche, Colombard |
| Distillatie | Dubbel, alambic charentais | Enkel, alambic armagnacais |
| Rijping | Min. 2 jaar, eikenhout | Min. 1–3 jaar, vaak langer |
| Smaakprofiel | Elegant, zacht, fruitig | Vol, krachtig, complex, aardse tonen |
| Verkoop | Wereldwijd via grote huizen | Vaak familieproduct, lokaal gebruik |
6. Welke Franse Brandewijn Past bij Jou?
- Cognac: voor een verfijnde, elegante ervaring, ideaal voor cocktails en internationale diners.
- Armagnac: voor een volle, robuuste en ambachtelijke smaak, perfect puur of bij gerechten.
Bij Liquid Legacy vind je een zorgvuldig geselecteerd assortiment cognac en armagnac. Proef het verschil, ontdek de geschiedenis en geniet van een echte Franse brandewijn!
Cocktailtip: Classic Sidecar met Cognac
De Sidecar is een iconische cocktail die de elegantie van cognac perfect laat zien. Met een balans van citrus en zoetigheid is dit een ideale introductie voor wie cognac wil ontdekken in een cocktail.
Ingrediënten (per glas)
- 50 ml cognac
- 25 ml Cointreau of andere sinaasappellikeur
- 20 ml versgeperst citroensap
- IJsblokjes
- Suiker voor het glas (optioneel)
Bereiding
- Bereid het glas: Wrijf de rand van een cocktailglas in met citroen en dip het in suiker voor een subtiele zoete rand.
- Shake: Voeg cognac, Cointreau, citroensap en ijsblokjes toe aan een cocktailshaker.
- Schudden: Schud krachtig tot de buitenkant van de shaker koud aanvoelt.
- Serveren: Zeef de cocktail in het voorbereide glas.
- Garneer: Voeg een dun schijfje citroen toe voor een frisse touch.
Tip: Gebruik een hoogwaardige cognac van Liquid Legacy voor een extra verfijnde smaakervaring. De fruitige en vanilletonen van de cognac komen prachtig tot hun recht in deze klassieker.