Wat is Calvados?
Calvados is een verfijnde Franse appelbrandewijn afkomstig uit Normandië. Deze elegante spirit ontstaat door gefermenteerde appels (en soms peren) te distilleren en vervolgens jarenlang te laten rijpen op eikenhouten vaten. Het resultaat is een rijke, aromatische drank met tonen van appel, vanille, karamel en geroosterde noten — een perfecte balans tussen frisheid en diepte, geliefd bij kenners en levensgenieters wereldwijd.
De geschiedenis van Calvados
De wortels van Calvados liggen in het boerenleven van Normandië. Daar is het perfecte klimaat om appels te kweken en je vindt er dus hectaren appelgaarden. Al in de 16e eeuw begonnen appelboeren hun overschotten aan appels te distilleren, niet om luxe spirits te maken, maar om hun oogst te bewaren in vloeibare vorm. Deze pioniers, ook wel paysans-distillateurs genoemd, werkten met kleine koperen alambieken op hun erf en produceerden Cider en Calvados voor eigen gebruik of lokale ruilhandel.
De oudste schriftelijke vermelding van Calvados komt uit 1553, toen Gilles de Gouberville, een Normandische edelman, in zijn dagboek beschreef hoe hij cider distilleerde op zijn landgoed in Cotentin. Dat moment wordt beschouwd als de geboorte van Calvados zoals we die vandaag kennen. In de eeuwen daarna groeide het distilleren uit tot een ware familietraditie.
Tijdens de 19e eeuw begonnen enkele boeren hun Calvados te bottelen en te verkopen op grotere schaal. Dit werd de geboorte van bekende huizen zoals:
- Maison Busnel (1820, Cormeilles)
- Maison Boulard (1825, Pays d’Auge)
- En later Maison Christian Drouin, dat het ambacht naar een hoger niveau tilde.
Deze families brachten de boerenspirit van Normandië naar de wereldmarkt, zonder hun authenticiteit te verliezen. Tegenwoordig worden meer dan 200 verschillende appelsoorten gebruikt om calvados te maken. Zo kunnen er verschillende combinaties van smaken gecreëerd worden.
In 1942 kreeg Calvados de prestigieuze AOC (Appellation d’Origine Contrôlée)-status, die de herkomst en kwaliteit beschermt. Binnen die AOC bestaan drie erkende regio’s, elk met hun eigen karakter:
- Calvados AOC – fruitig en toegankelijk
- Calvados Pays d’Auge AOC – dubbel gedistilleerd, rijk en complex
- Calvados Domfrontais AOC – met peer voor extra finesse
Er zijn dus twee destillatie technieken mogelijk: een enkel of dubbel destillatie proces. In het Pays d’Auge wordt de ambachtelijke wijze toegepast en wordt het twee keer gedestilleerd, daarna volgt de rijping op eikenhouten vaten van minstens twee jaar. Afhankelijk van de rijpingstijd krijg je een jonge of oude calvados. De rijpingstijd speelt dan ook een zeer belangrijke rol bij de productie van calvados. Men zegt wel: hoe ouder hoe beter.
Maison Christian Drouin: Vakmanschap met ziel
Wie aan Calvados denkt, kan zeker aan Maison Christian Drouin denken. Het is een naam die synoniem staat voor kwaliteit, traditie en innovatie. Sinds de jaren 1960 produceert deze familie uit de Pays d’Auge enkele van de meest verfijnde Calvados ter wereld.
Wat het huis van Drouin onderscheidt:
- Gebruik van meer dan dertig appelvariëteiten, zorgvuldig geselecteerd voor de perfecte balans tussen zuur, bitter en zoet.
- Rijping op oude Calvados-, Sherry-, Rum- en Portvaten, wat zorgt voor unieke complexiteit en diepte.
- Een ambachtelijke werkwijze waarbij tijd, terroir en passie centraal staan.
Van de levendige Calvados Sélection tot de oude Millésimes, elke fles vertelt een verhaal van generaties vakmanschap. Niet voor niets wordt Christian Drouin wereldwijd beschouwd als dé referentie voor premium Calvados. Daarom dat we op Liquid Legacy een mooie selectie van dat huis aanbieden.
Hoe geniet je van Calvados?
Calvados komt het best tot zijn recht op kamertemperatuur, geserveerd in een tulpglas zodat de aroma’s zich volledig kunnen ontvouwen.
- Bij dessert met een stuk appeltaart
- bij kaas
- Tussen voor- en hoofdgerecht, eventueel in combinatie met een appelsorbet. In Normandië bestaat de traditie van “le trou Normand”, een klein glaasje Calvados tussen twee gangen door. Het “Normandische gaatje” zou de spijsvertering stimuleren en opnieuw eetlust opwekken. Een verfijnd culinair ritueel dat tot vandaag voortleeft.
Daarnaast leent Calvados zich uitstekend voor cocktails zoals de Normandy Old Fashioned of een Calvados Sour.